Culturele achtergrond

Dezer dagen wordt vaak gesproken van de joods-christelijke wortels van onze samenleving. Ongetwijfeld terecht. Tweeduizend jaar katholieke kerk, langdurige vermenging van intellectuele inbreng door joodse geleerden. Dat is een lange tijd.

Deze zomer was ik in Rhodos op vakantie met mijn lief. Daar realiseer je je, hoezeer vooral ook de Griekse cultuur ons voorland was. Elk woord leverde wel herkenning op. In zeer veel afleidingen van wetenschappelijke en zelfs heel gewone ideeën worden Griekse begrippen verwoord.

Basis, crisis, cirkel, kosmos. Autonomie, orthodoxie, parodie. Drama, tragedie, komedie. Anabool, diameter, paradigma. Metabolisme, biologie. Allemaal Grieks. Op een bordje naast de weg stond 'eleutherion metaforon' en dat betekende 'gratis vervoer'. Gratis is dan weer Latijn. Maar beeld dit eens in gedachten uit:

Een metafoor is een manier om je denken te vervoeren naar een andere werkelijkheid.

Is dat niet prachtig?

Logisch. Wij zijn geen joods-christenen. We zijn heidenen van huis uit. Onze cultuur is gebaseerd op de Grieks Hellenistische traditie.