Foto's kijken

Altijd leuk, foto's kijken. Vooral als ze zijn gemaakt door een goed bekend staande fotograaf. Dat kan natuurlijk het beste in het foto museum, Rotterdam dit keer. Want daar is de tentoonstelling van de werken van Ermakov, indertijd een beroemd fotograaf uit Georgië. Wat die foto's zo bijzonder maakt, is dat het uit de begintijd van de fotoreportages was. Ermakov leefde tot 1916, dus alle reizen die hij maakte geven een wereld weer van vervlogen tradities, bouwstijlen en mensengezichten.

Daar zitten soms heel bijzondere dingen tussen. Zo viel mijn oog op een foto van een verwoeste brug, die volgens het bijschrift nog gebouwd was door Timoer Lenk, de veroveraar en dictator uit Oezbekistan in de tijd kort na Marco Polo. Timoer Lenk ofwel Tamerlane in Europa genoemd, leefde van 1336-1405. Zijn brug was in 1910 nog maar net vervallen. Bouwen kon hij dus uitstekend.
Vandaag de dag zou hij aan de internationale schandpaal genageld zijn, vanwege de miljoenen! mensen die hij afslachtte, al of niet in het gevecht. En dat in die tijd, toen er veel minder mensen waren.



Zo zou hij er hebben uitgezien. Edgar Allen Poe heeft een lang episch gedicht over hem geschreven. Maar genoeg over deze ijzervreter (Timur = ijzer).

Er hingen ook mooie foto's van Tiflis ofwel Tbilisi van 100 jaar geleden. Het was een moderne, bruisende stad - zoals ik me Brussel voorstel in het lied van Jacques Brel. Met oosterse mannen en vrouwen die allerlei bezigheden hadden, van dansen en ketellappen tot soldaat zijn en massages geven.

Alles bij elkaar een heel aardige vulling van een regenachtige zondag.